Desdobramento de colmeias passo a passo

Desdobrar é dividir uma colónia forte em duas. Serve para aumentar o número de colmeias sem comprar abelhas, para prevenir a enxameação e para renovar rainhas. Feito na altura certa, quase não prejudica a colónia mãe.

Quando desdobrar

• Na primavera, com fluxo de néctar e pólen, quando a colónia já ocupa bem a caixa.
• Com zângãos adultos no apiário — se a nova colónia vai criar a sua própria rainha, esta precisa de zângãos para ser fecundada.
• Só a partir de colónias fortes e saudáveis: desdobrar uma colónia fraca dá duas colónias fracas.

Um desdobramento feito quando aparecem as primeiras cúpulas com ovo também ajuda a prevenir a enxameação.

O que precisas

• Uma caixa-núcleo (5 a 6 quadros) com tampa e fundo.
• Quadros com cera moldada para completar.
• Alimentador e xarope 1:1.
• Opcional: uma rainha fecundada, se não quiseres esperar que a colónia crie uma.

Passo a passo

1. Encontra a rainha na colónia mãe e põe o quadro onde ela está de lado, protegido. Assim tens a certeza de que não a levas para o núcleo (ou, se preferires, levas a rainha velha para o núcleo — ambas as opções funcionam, desde que saibas onde ela está).
2. Escolhe 2 quadros de cria, de preferência um com ovos e larvas novas (é daí que sairá a nova rainha) e um com cria operculada, com as abelhas que os cobrem.
3. Junta 1 a 2 quadros de alimento (mel e pólen).
4. Sacode as abelhas de mais 1 ou 2 quadros para dentro do núcleo: as abelhas jovens são as que ficam e tratam da cria.
5. Completa a caixa com quadros de cera moldada, tanto no núcleo como na colónia mãe.
6. Reduz a entrada do núcleo para uma passagem pequena.
7. Alimenta o núcleo com xarope 1:1 se não houver fluxo de néctar forte.

Onde pôr o núcleo

As campeiras voltam sempre para o local de origem. Se deixares o núcleo no mesmo apiário, as abelhas mais velhas regressam à colónia mãe e o núcleo fica só com as jovens — por isso é preciso pôr mais abelhas no núcleo. A alternativa é levá-lo para um apiário a mais de 3 km, onde todas as abelhas ficam.

Rainha nova: criar ou introduzir

• Deixar a colónia criar: o núcleo, sem rainha mas com ovos, constrói realeiras de emergência. A nova rainha nasce em cerca de 16 dias após o ovo, sai para ser fecundada uns dias depois e começa a pôr. Conta com 3 a 4 semanas até veres ovos.
• Introduzir uma rainha fecundada: poupa cerca de três semanas e permite escolher a genética. Introduz a rainha numa gaiola, para a colónia a aceitar aos poucos, e segue as instruções do fornecedor.

Nas semanas seguintes

• Não abras o núcleo durante a fase em que a rainha nova está a nascer e a sair para ser fecundada — é quando é mais fácil perdê-la.
• Depois de 3 a 4 semanas, procura ovos e larvas: confirmam que tens uma rainha fecundada a pôr.
• Se não houver postura, junta o núcleo a outra colónia ou dá-lhe um quadro com ovos para tentar de novo.
• Vigia a pilhagem e a vespa asiática — núcleos pequenos defendem-se mal (ver como proteger o apiário da vespa asiática).

Não esquecer

Um desdobramento aumenta o número de colmeias: se a variação for significativa, há obrigações de declaração junto dos serviços oficiais — ver como começar na apicultura. No Apivoo, regista o desdobramento na colónia mãe e cria a nova colmeia com o apiário de destino; as inspeções seguintes mostram se a nova rainha ficou a pôr.